基酒就是该调酒的基底，作为该调酒的主要材料，通常占最大的比例，酒精浓度也较高，约在40~45%之间，且多为蒸馏酒。通常每种调酒都会使用至少一种以上基酒作基底，只有少数使用利口酒等等，使用数种基酒的调酒不少，例如最知名的「长岛冰茶」就包含了4种基酒。
武汉调酒师培训学校介绍六大基酒，是指伏特加(Vodka)、兰姆酒(Rum)、琴酒(Gin)、龙舌兰(Tequila)、威士忌(Whiskey)、白兰地(Brandy)。
1.伏特加Vodka
伏特加因为酒液透明无色，又名为「钻石酒」，酒精含量介于35%~50%之间，酿造原料最常见的是马铃薯、黑麦或小麦，经过蒸馏后反覆精炼而成，在制作过程中，过滤的次数越多，品质越上乘，市面上品质较佳的伏特加至少都经过三次以上的蒸馏，再用活性炭过滤。
说到伏特加，常常让人联想到俄罗斯战斗民族，「Vodka」是从斯拉夫语「voda」变化而来，字义是「水」，且由于俄罗斯位于高纬度，气候严寒，古时人们它有着「御寒取暖」之效，又称其为「生命之水」，这也是俄国人的酒量和酒瘾都如此惊人的原因。
伏特加作为基酒最大的特色就是「无色无味无香」，只带有淡淡的酒精味，非常适合搭配色泽、风味独特强烈的材料，是「最纯粹的基酒」，常被戏称为「没有个性」，也因此具有高度的灵活性，可以凸显出任何配角的风采，也最考验调酒师的创意。
血腥玛丽(Bloody Mary)，以伏特加为基酒的经典调酒，也被戏称为「世界上最难喝的调酒」。
为什么伏特加的酒精浓度都是40%呢?
伏特加在19世纪的俄罗斯是贵族们最爱的饮料，这也意外导致众官员们饮酒过量、身体状况不佳，苏俄帝国末代皇帝尼古拉二世于是下令，将伏特加的浓度限定在40%，避免过高的酒精浓度伤害人民健康，沿袭至今，才让市面上的伏特加酒精浓度多半在40%左右。
2.兰姆酒Rum
兰姆酒又名「糖酒」，带有醇厚的甜腻果香或甘蔗焦香，非常适合调制具有热带风情的水果类调酒，主要产地也多在为牙买加、古巴、墨西哥、巴西等热带地区。
市面上常见的兰姆酒可以分为三类：
白色兰姆酒(Light/White Rum)：风味最淡，酒液为透明无色或极浅的黄色，口感稍具刺激性，广泛运用在调酒之中，也是台湾最常见的兰姆酒种类。贮藏过程最短。
金色兰姆酒(Gold/Medium Rum)：风味中等，酒液为讨喜的淡金色，香气和口感偏甜。贮藏时间介于白色与黑色兰姆酒之间。
黑色兰姆酒(Dark Rum)：保留较多杂质，风味最浓郁丰富，酒液的颜色较深，多为深褐色。酿造时程较长，须在木桶中贮藏3年~30年都有可能，故可能带有木桶香或巧克力香，品质较佳，价格高昂，适合纯饮。
莫吉多(Mojito)是以兰姆酒为基酒的经典夏日调酒，带着柠檬的酸甜和薄荷的清香。
兰姆酒似乎和海盗渊源颇深，例如电影《神鬼奇航》系列中就有这样的描写，这是为什么?
兰姆酒诞生之初，多是利用劣质原料即酿即卖，味道辛辣、价格低廉，对坏血病等「海上杀手」有杀菌抑制之效，据说因此成为海盗的常备品，这也是现今兰姆酒会和海盗形象有所关连的原因。
3.琴酒Gin
琴酒是由谷物发酵，并增添多种香料蒸馏制成，由于主要调味香料为杜松子，故又名为「杜松子酒」，但并非所有的琴酒都是以杜松子作为主调味。较常见的琴酒有二种：
荷兰琴酒(Dutch Gin)：将精馏后的酒液贮藏在玻璃槽中成熟，再稀释至酒精浓度约40度而成。带有浓厚香气和麦芽味，酒液透明清亮。适合纯饮。
英国/伦敦琴酒(London Dry Gin)：一般指的琴酒多为此类，口感辛辣，「Dry」是指口感倾向不甜之意。酒液无色，气味清香，可单饮也适合调酒，故琴酒也被誉为是「六大基酒之首」。
马丁尼(Martini)，号称「鸡尾酒之王」，以琴酒为基酒，配方多变，考验调酒师的创意。
4.龙舌兰Tequila
龙舌兰以其原料龙舌兰为名，是原产自墨西哥的植物，茎部富含水分及糖分，故被用来发酵酿酒，也因为它独特的植物香气，适合调配成口感浓厚的调酒，或用独特shot的方式饮用，先抿一口盐巴，将龙舌兰酒一饮而尽后，再含食柠檬片，别有风味。
龙舌兰主要可以依据「贮藏时间」分为五种：
Blanco/Silver：西班牙文为「白色」之意，贮藏时间不超过一个月，并未染上木桶的色泽风味，酒液透明无色，口感最为辛辣，风格强烈。
Joven abocado：西班牙文为「年轻顺口」之意，贮藏时间与Blanco相同，但在过程中加入了焦糖或少许龙舌兰酒，酒液呈金币黄色。
Reposado：西班牙文为「休息」之意，贮藏时间约2个月~1年，浸染些许橡木桶的色泽风味，酒液呈现淡金色，口感较浓厚丰富，也是市面上最常见的龙舌兰种类。
Añejo：西班牙文为「陈年」之意，贮藏时间超过1年以上，长时间浸染在橡木桶中，味道比Reposado更柔和，价格偏高昂。
Extra Añejo：西班牙文为「额外的陈年」之意，贮藏时间超过3年以上，属于最上等的龙舌兰，风味纤细温润，价格高昂。
玛格丽特(Margarita)，以龙舌兰为基底，搭配盐巴和柠檬的苦涩酸咸，象征着心碎心醉的经典。
5.威士忌Whiskey
威士忌一词源自苏格兰语，是「生命之水」之意，是所有以谷物为原料，并经过「陈年」工序(在橡木桶中成熟)所制造出来的蒸馏酒之通称，口感独特鲜明，在调配中容易与其他副材料冲突，因为以威士忌为基酒的调酒并不多，主要还是以纯饮为主。
威士忌根据制法不同，也会带有不同的细腻风味，大致可区分为：
单一纯麦(Single Malt)：以麦芽为原料，使用同一个酒厂、不同木桶中的酒，加水稀释调配而成。
调和麦芽威士忌(Blended Malt)：使用两个酒厂以上、以麦芽为原料的威士忌调配而成。
调和威士忌(Blended Whiskey)：使用两间酒厂以上、麦芽与榖物兼有的威士忌调配而成。
单一谷物(Single Grain)：以榖物为原料酿造后制成，只有少数会装瓶出售。
威士忌酸酒(Whiskey Sour)，酸酒是一种调酒形式，由基酒、柠檬汁及糖浆组成。
6.白兰地Brandy
白兰地一词源自荷兰文，意思是「可燃烧的酒」，大多以葡萄酒为原料酿造而成，广义而言，只要是以果酒为基底，加以蒸馏制成的酒都可以称为白兰地，酒液带有甜甜的水果香气，又被称为「葡萄酒的灵魂」，本是无色，在橡木桶贮藏过程中会逐渐浸染成褐色。
16世纪英法战争时，海上交通经常中断。当时作为海运中枢的荷兰商人为了节省贮藏空间和运输费用，将葡萄酒蒸馏浓缩，想不到大受欢迎，就成为今日的白兰地。现今以法国西南部柯浬涅克(Cognac)依照高标准所生产的白兰地最有名，特别称作干邑白兰地(Cognac)。
顺道一提，若听到「五大基酒」的说法，一般是将白兰地除外而言，因为上等的白兰地非常昂贵，在调酒中的使用机率相对较少，多半以纯饮居多;若选用廉价的白兰地，口感上差距又太大，因此有时候鉴于使用频率上的考量，会将白兰地从主要基酒中排除。
白兰地亚历山大(Brandy Alexander)，亚历山大是一种调酒形式，会在基酒外搭配鲜奶油，带着奶酒的香气。
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